Situering

Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden, een tot Spanje behorende eilandengroep in de Atlantische Oceaan, 200 km van de kust van Marokko en de Westelijke Sahara. Evenals de buureilanden is het een eiland van vulkanische oorsprong. De grootste vulkaan van het eiland is El Teide, die met 3718 meter meteen de hoogste berg van het grondgebied van Spanje is.
 

Populaire plaatsen

Populaire plaatsen op Tenerife zijn Playa de las Americas, Costa Adeje, Los Cristianos en Puerto de la Cruz. Door het gunstige klimaat is het zuidelijk deel van het eiland onder toeristen het meest populair. De bekenste badplaatsen zijn hier Costa Adeje en Playa de las Americas. Deze badplaatsen zijn zeer ruim opgezette plaatsen met veel grote en luxe hotels en appartementencomplexen met grote tuinen. Verder is er een groot winkelaanbod, talrijke eet- en uitgaansgelegenheden en diverse toeristische attracties, zoals een waterpretpark en golfbanen.

De hoofdstad van Tenerife is een belangrijke plaats, met een haven die geschikt is voor grote schepen. Las Teresitas is het mooiste strand, dat 8 km noordelijker ligt. Het is aangelegd met miljoenen tonnen zand uit de Sahara. Voor de kust is een beschermend rif gebouwd. Men kan zich hier verpozen in de schaduw van de palmen, tegen een achtergrond van bergen. Tot dusverre zijn hier geen betonnen hotels gebouwd.
In Santa Cruz staan veel mooie historische gebouwen. Het centrum van de stad ligt rond het Plaza de Espanan, bij de haven.
 

Puerto de la Cruz is Tenerifes oudste vakantieplaats en heeft nog heel veel Canarische stijl.

Los Christianos, vroeger een vissersdorpje, en nu een grote badplaats, met een heerlijke sfeer.

Los Gigantes, een hele mooie plaats aan de westkust van Tenerife. Een plaats met stijl en rustige sfeer. Er zijn vele goede restaurants en de haven is erg populair, maar het meest fantische zijn de massieve stijle rotsformaties die vlak naast dit dorp recht omhoog wel 1000 meter de lucht in steken. Er is maar een klein strandje met zwart zand, en er is een groot zoutwaterzwembad.

Candelaria, dit pelgrimsoord, gelegen langs de zuid-autobaan richting Santa Cruz, waar de Maagd van Candelaria als patroonheilige van het eiland vereerd en aanbeden wordt, verwacht u samen met vele honderden Canarische bedevaarders.
De legende wil dat hier na een hevig onweder een vrouwenbeeld is aangespoeld dat werd opgemerkt door voorbij komende schaapherders. Toen op hun roepen niet werd gereageerd werden zij angstig en wilden het beeld bekogelen met keien maar hun armen waren als het ware verlamd en het beeld bleef totaal ongeschonden.
 

Klimaat

Hélaas is die eeuwige lente niet overal terug te vinden op het eiland Tenerife. Net als de andere buureilanden kent Tenerife het fenomeen 'weergrens'. Een duidelijke lijn van die van oost naar west over het eiland loopt. Vooral in de wintermaanden kan deze grens duidelijk zichtbaar, en bovenal, goed voelbaar zijn. Het zuiden van Tenerife wordt beschermd door de vulkaan Teide. Vochtige wolken die zich boven de Atlantische oceaan hebben gevormd botsen tegen de noorderflank van de Teide. Daar doen duizenden bomen, struiken en planten zich tegoed aan het vele hemelvocht. De natuur is in het noorden dan bijzonder imposant en prachtig. Jammer genoeg heeft de toerist daar geen boodschap aan. Dus boek nooit, behalve hooguit tussen 15/6 en 30/9, een zonvakantie in het noorden van Tenerife. Zelfs dan kan het er bewolkt zijn en kan er af en toe een drupje regen vallen. Daarom heeft de toeristische sector haar activiteiten in de laatste twee decennia naar het zuiden van Tenerife verlegd. Het zuiden geniet het jaar door van een aangename temperatuur van om en bij de 20/25 graden in de schaduw. Maar het kan er ook regenen en bewolkt zijn. In de zomermaanden komt het kwik nooit veel hoger dan 30 graden. Aanvoer van frisse oceaanlucht laat het 's nachts flink afkoelen zodat airconditioning niet meteen een must is op Tenerife.

Het hele jaar door schommelt de dagtemperatuur in Zuid - Tenerife rond de 23 graden, met uitzondering van juli, augustus en september tot 28 - 29 graden. Doordat de regenwolken niet voorbij de vulkaan Teide geraken, regent het in het zuiden van het eiland nooit. De zon schijnt 's morgens vroeg (+- 7 uur) tot 's avonds laat (+- 19uur) met vrijwel een constante aangename temperatuur.


 

El Teide

In het centraal gelegen National Park van Las Cañadas bevindt zich de hoogste top van Spanje (3718 meter). El Teide is een symmetrisch gevormde stratovulkaan en ligt in een enorme krater die men Las Cañadas noemt. Een foto hiervan ziet u hierboven deze tekst. De krater verkreeg door haar grote landschappelijke betekenis in 1954 de status van "Nationaal Park". Het grote natuurlijke amfitheater van Las Canadas en de Teide vormt een openluchtmuseum van kleuren, vormen en uitgespuwde lava.
Boven 2000 meter is de boomgroei schaars of zelfs helemaal afwezig. In een zee van lavarotsen vindt men alleen dor struikgewas en brem die zich aan de grote temperatuurverschillen aangepast hebben.
In het zuidelijke deel van het park liggen zandige vlaktes (Cañadas) met verweerde rotsen van basalt, omsloten door de hoge wand van de caldera. Versteende rivieren van gestold lava getuigen van een vulkanisch zeer actief verleden. De grootste krater heeft een diameter van 12 Km en een omtrek van ongeveer 80 Km. De laatste uitbarsting dateert van de 17e eeuw. Van 1800 werd het het eiland nog drie 3 keer getroffen. De laatste uitbarsting dateert van 1909 door de krater Chinyero.
Een kabelbaan brengt je tot ongeveer 200 meter van de top. Enkele jaren geleden heeft men uit veiligheids- en milieu-overwegingen het pad gesloten, maar met een beetje avontuurlijke geest geraakt u er toch.
Als alternatief kant u de oude krater bezoeken: de Pico Viejo. Uiteraard kunt u de vulkaan ook beklimmen; het wandelpad heeft zijn beginpunt bij Montaña Blanca, aan de voet van de berg. U kunt vervolgens overnachten in de berghut Altavista en de volgende morgen genieten van een schitterende zonsopkomst.
Als u zinnens bent een fikse wandeling te ondernemen, voorzie je je best met een paar stevige schoenen. Hou er rekening mee dat het op deze hoogte soms redelijk fris is! Bezoekers met een wankel hart doen het beter rustig aan: Op de top is en pak minder zuurstof aanwezig dan op zeeniveau.